Georgi M.Unkovski est né à New York en 1988 et a grandi dans ce qui était alors la Yougoslavie, devenue par la suite la Macédoine du Nord. Aujourd’hui ce pays montagneux, grand comme la Belgique, compte à peine plus de 2 millions d’habitants avec 65% d’orthodoxes et 33% de musulmans.

Après avoir terminé sa scolarité, Georgi M.Unkovski dont le père est un metteur en scène de théâtre et un universitaire macédonien, – Georgi M.Unkovski donc – retourne aux États-Unis pour étudier la photographie. À cette période, il publie un livre de photographies Be Right Back, consacré à la culture du jeu vidéo et aux jeunes qui fréquentaient les cybercafés de Skopje, la capitale de Macédoine du Nord. Sa passion pour le cinéma le conduit ensuite à Prague, en République tchèque où il poursuit des études à l’École de cinéma et de télévision. Pendant sa formation, il va réaliser plus de 10 films d’étudiant et écrire un mémoire explorant les interfaces entre les jeux vidéo et le cinéma.

Il s’installe ensuite à Skopje, la capitale, et travaille comme réalisateur pour l’une des principales agences publicitaires du pays et pour une société de production locale dédiée au cinéma.

Le garçon qui faisait danser les collines dont le titre originel est DJ Ahmet est son premier long-métrage. Il a été présenté en première mondiale au Festival de Sundance, où il a remporté le Prix du public et le Prix spécial du jury de la section World Cinema Dramatic en 2025.

Le Festival de cinéma de Sundance a été fondé en 1978, c’est un des principaux festivals américains de cinéma indépendant. Celui-ci a acquis une renommée internationale, lorsque Robert Redford en est devenu le président et qu’il l’a programmé au moment de la saison de ski. Il porte d’ailleurs le nom de « Sundance Film Festival », en référence au célèbre rôle de Robert Redford dans Butch Cassidy and the Sundance Kid.

On peut citer parmi les réalisateurs révélés par le festival : Joel Coen, Quentin Tarantino ou encore Jim Jarmusch.

En 2020, Georgi M.Unkovski commence à écrire le scénario de DJ Ahmet en s’inspirant de l’image mentale d’un berger pénétrant dans une forêt et tombant par hasard sur une rave-party.

Il débute le tournage fin 2023 après l’obtention des financements. Outre une subvention de 380 000 euros de l’Agence du film de Macédoine, le projet a bénéficié notamment du soutien de la Serbie, de la République Tchèque mais aussi du fonds paneuropéen pour le cinéma dénommé « Eurimage » à hauteur de 160 000 euros.

Tourné sur une période de 36 jours au cœur d’un village très traditionnel, principalement habité par des bergers et des cultivateurs de tabac, le réalisateur a voulu au travers de ce récit d’apprentissage, explorer l’équilibre délicat entre poids de la tradition et quête d’identité, au sein d’une petite communauté rurale, la minorité ethnique Yuruk.

Principalement tourné en turc et en dialecte local, le film est considéré comme la première œuvre de fiction consacrée à la minorité Yuruk. Les acteurs principaux ont d’ailleurs été castés parmi 3000 jeunes acteurs et sont tous natifs de la région.

La collaboration active avec les villageois a certainement ajouté de l’authenticité au film.

La musique originale composée par les Sinkauz Brothers allie instruments traditionnels et rythmes électro, soulignant bien le fil rouge du long-métrage : la dichotomie tradition-modernité.

Vous verrez à un moment dans le film un mouton particulier qui fera écho avec un personnage des jeux vidéo Minecraft mais pas que…

Doris ORLUT